Vous regrettez votre transition ? Vous n'êtes pas seul(e)

Comment naît le regret après une transition ?

Le regret — appelé transition regret à l'international — peut naître pour différentes raisons : la transition n'a pas résolu la souffrance sous-jacente, la prise de conscience que les ressentis étaient liés à la sexualité, à un trauma ou à l'autisme, des complications des traitements, ou le sentiment d'avoir été insuffisamment informé après coup. Le regret peut porter sur toute la transition ou sur un seul élément, comme une opération ou les hormones.

Sous le terme de transition se rangent des étapes très différentes, et le regret peut surgir à chacun de ces niveaux — isolément ou en combinaison. Il est utile de démêler ces couches, car les conséquences et les possibilités de rétablissement diffèrent d'une couche à l'autre.

Différentes formes de regret

Comment le regret se manifeste

Le regret est rarement une conclusion sereine. C'est le plus souvent un sentiment qui monte et qu'on refoule d'abord, parce que le prix de l'admettre paraît élevé : la déception des proches, la perte d'une communauté, la question de savoir ce qui était alors juste. Ce n'est que lorsqu'il n'est plus niable qu'il fait irruption — souvent alors dans un mélange de symptômes.

• Le deuil du corps d'origine, des années perdues, de la fertilité, de la version de soi qui n'a jamais existé.
• La colère dirigée vers les soignants, les parents, les pairs ou des figures en ligne qui ont encouragé la transition sans en nommer les risques.
• L'isolement parce que la communauté trans prend généralement ses distances et que l'entourage plus large évite le sujet.
• Des symptômes somatiques — insomnie, douleurs chroniques, déséquilibre hormonal, troubles de l'image corporelle qui ne disparaissent pas en parlant.
• La dépression, qui peut être plus lourde que la dysphorie initiale, parce qu'à la souffrance s'ajoutent désormais la perte et la responsabilité.
• La suicidalité, qui peut justement augmenter après la transition. L'étude de cohorte suédoise de Dhejne (2011) a montré que la mortalité par suicide chez les personnes ayant subi une chirurgie d'affirmation de genre était, sur un suivi de 30 ans, près de vingt fois plus élevée que dans la population générale. Ce n'est pas la preuve que la transition en soit la cause — mais cela montre que la transition ne fait pas disparaître la souffrance.

Le regret survient souvent avec le temps

Le regret naît rarement juste après un traitement. Beaucoup de personnes décrivent que la prise de conscience ne vient que des années plus tard, parfois après une longue période où elles s'accrochaient à l'espoir que les ressentis changeraient. C'est précisément pour cela que les études courtes et les chiffres cliniques sous-estiment le phénomène : qui ne regrette qu'après cinq ou dix ans échappe aux radars. De plus, les personnes qui regrettent ne reviennent souvent pas dans la même clinique, si bien que leur expérience n'est pas enregistrée.

La grande étude de cohorte de Wiepjes et ses collègues (2018) du VUmc a suivi plus de 6 700 personnes ayant entamé une transition à Amsterdam entre 1972 et 2015. Le temps moyen entre le début des hormones et l'expression du regret — mesuré via le rétablissement de la mention du sexe à l'état civil — était de plus de dix ans. Les auteurs ont conclu qu'un suivi de quelques années est, par définition, trop court pour rendre le regret visible. Cela explique pourquoi les chiffres communiqués par les cliniques ne donnent pas toujours l'image complète. Un aperçu factuel figure sur la page chiffres.

Pourquoi les soignants minimisent le regret

Dans le matériel d'information des cliniques, des organisations d'intérêts et des médias apparaît souvent la petite phrase selon laquelle « les taux de regret sont très bas — sous 1 % ». Cette formulation est trompeuse parce qu'elle confond trois choses : combien de personnes rapportent un regret formel dans la clinique où elles ont été traitées, combien de personnes ressentent réellement du regret, et combien de personnes détransitionnent. Les trois chiffres ne coïncident pas.

• Perte de suivi (lost to follow-up). Dans plusieurs études, 20 à 40 % des patients traités ne se présentent plus après quelques années. Qui s'en va parce que le traitement a déçu ne compte pas dans le numérateur.
• Définitions étroites. Beaucoup d'études ne comptent que les personnes qui demandent explicitement une opération d'inversion ou une nouvelle mention à l'état civil. Qui arrête les hormones et poursuit discrètement échappe à la définition.
• Suivi court. Avec un délai moyen jusqu'au regret de 8 à 11 ans, une étude au suivi de 2 à 5 ans produit structurellement une sous-estimation.
• Pas de mesure indépendante. Les cliniques mesurent leurs propres résultats. Les personnes qui regrettent évitent souvent le centre où la décision initiale a été prise — par honte, par colère, ou parce qu'elles n'y ont pas été prises au sérieux.
• Changement de population. Les cohortes dont proviennent les faibles pourcentages se composaient surtout d'hommes adultes avec une dysphorie de toute une vie. La population actuelle — majoritairement des adolescentes et jeunes femmes avec une dysphorie d'apparition récente, souvent avec autisme, trauma ou troubles psychiatriques comorbides — s'y compare mal.

La Cass Review indépendante du Royaume-Uni (avril 2024) a conclu que la base de preuves pour les traitements d'affirmation de genre chez les mineurs est « remarquablement faible », et que les données à long terme sur les résultats — y compris le regret et la détransition — font largement défaut. Affirmer sur cette base que le regret est rare n'est pas scientifiquement tenable.

Le modèle affirmatif

Jusque vers 2015, la transmédicalisation était centrale : un diagnostic de dysphorie de genre était requis pour un traitement, posé après une évaluation psychiatrique approfondie, avec une attention aux explications alternatives et à la comorbidité. Depuis, ce modèle a été remplacé dans de nombreux pays par le modèle affirmatif : l'identité autodéclarée du patient prime, et le rôle du soignant passe du diagnostic à la confirmation.

Le prix de ce glissement est que les explications alternatives — homophobie intériorisée, autisme, trauma, un trouble alimentaire, une paraphilie autogynéphile chez des hommes adultes, une contagion sociale chez les filles — ne sont plus systématiquement écartées. Une jeune fille de 15 ans avec des antécédents d'abus sexuel, de troubles alimentaires et d'autisme qui demande de la testostérone à un centre de genre s'entend surtout dire, dans le modèle affirmatif, que son identité est prise au sérieux. Ce n'est pas un soin — c'est une signature apposée sous une décision qu'elle ne peut pas encore mesurer elle-même.

Des témoignages qui comptent

D'autres témoignages — anonymes ou nominatifs — figurent sur la page témoignages.

Votre ressenti est légitime

Ressentir du regret ne signifie pas que vous avez échoué ni que vous êtes faible. C'est un signal que quelque chose ne convient pas, et cela mérite de la place plutôt que de la honte. Beaucoup de personnes qui regrettent se sentent incomprises, parce que l'entourage qui a encouragé la transition offre rarement un accompagnement en cas de doute ou de retour en arrière. Pourtant, vous n'êtes pas seul(e) : la communauté détrans grandit et de plus en plus de personnes partagent ouvertement leur expérience. La reconnaissance, une aide sans jugement et le contact entre pairs font une grande différence. La page aide répertorie des organisations qui peuvent soutenir sans préjugé, et dans les témoignages des personnes racontent comment cela s'est passé pour elles.

Que faire si vous ressentez du regret

Le regret n'est pas une déclaration qu'on fait en un seul entretien. C'est un processus, et il peut aider de l'aborder par étapes — d'abord la sécurité immédiate, puis la collecte d'informations, puis les décisions.

• Commencez par le médecin traitant. Pas par le centre de genre qui a fait le traitement initial. Le médecin traitant peut orienter vers un psychologue ou un psychiatre travaillant en dehors du circuit de genre, et régler des aspects pratiques — analyses sanguines, sevrage médicamenteux, orientation pour des troubles physiques.
• Demandez un deuxième avis en dehors du centre de genre. Un psychologue ou psychiatre indépendant qui ne travaille pas selon le modèle affirmatif peut aider à réévaluer le diagnostic initial et à examiner sérieusement les explications alternatives.
• Cherchez du soutien entre pairs. Les communautés détrans — en ligne et, si possible, hors ligne — offrent une reconnaissance qu'aucun soignant ne peut donner. La page aide indique des points d'entrée.
• Ne sevrez les médicaments que sous accompagnement. Arrêter brutalement les hormones peut aggraver des symptômes physiques et psychiques. C'est un parcours pour un endocrinologue ou un médecin traitant, pas à faire seul(e).
• Donnez-vous du temps. Ressentir du regret n'est pas la même chose que décider de détransitionner. Certaines personnes restent dans une position intermédiaire, d'autres détransitionnent en totalité ou en partie. Voir détransition pour ce que cela implique en pratique.

Ce qui n'aide pas

Aussi important que de savoir quoi faire est de reconnaître ce qui bloque généralement le processus.

• Rester seul(e). Le regret se nourrit d'isolement. L'envie de « régler ça soi-même » est compréhensible mais rarement fructueuse — précisément parce que l'entourage qui a encouragé la transition décroche souvent maintenant.
• Retourner au centre de genre qui a pris la décision initiale. L'incitation à présenter ses propres résultats sous un jour favorable est forte. Les soignants qui vous ont donné le feu vert à l'époque sont rarement les personnes les plus neutres pour vous accompagner aujourd'hui.
• L'automédication. Ajuster soi-même les hormones, arrêter les bloqueurs ou commander d'« autres » hormones sur internet augmente les risques de thrombose, de troubles du rythme cardiaque, de problèmes surrénaliens et d'aggravation de l'image corporelle.
• Les réseaux sociaux comme unique source. Les influenceurs détrans peuvent offrir de la reconnaissance, mais ne sont pas des soignants. Une lecture politique de votre propre expérience peut sembler apaisante, mais ne résout pas les questions médicales et juridiques.
• Choisir immédiatement une nouvelle identité. L'envie d'avoir vite un nouveau récit — « je suis simplement un homme homosexuel / une femme lesbienne / non-binaire / détrans » — est compréhensible, mais une phase intermédiaire d'incertitude fait partie du processus.